Après l’hiver, le printemps est infiniment réconfortant : les éclats vifs des floraisons, la délicate rosée sur les chatons de noisetier dans les haies, ainsi que des soirées plus lumineuses
et plus douces redonnent de l’énergie après un long hiver.

Pour beaucoup, le véritable début de l’année est l’équinoxe de printemps, qui tombe chaque année entre le 19 et le 21 mars ; cette année, le vendredi 20 mars. L’équinoxe, signifiant « nuit égale
», marque le moment où la durée du jour et de la nuit est identique : un signal du début de la régénération dans la nature comme dans l’esprit.

À cette période de l’année, partout dans le pays, les agriculteurs s’activent à planter les cultures de l’année à venir ou à s’occuper des agneaux et des veaux nouveau-nés ; la saison de chasse au gibier et aux oiseaux sauvages touche à sa fin ; et, pour le jardinier, c’est le moment de réfléchir aux graines à semer dans les mois de printemps à venir. Pour ceux qui aiment la cueillette sauvage, cette saison printanière offre la joie des nouvelles pousses d’orties, de pissenlits, d’ajoncs, d’aubépine et, bien sûr, d’ail des ours.

Nous savons que notre communauté se réjouit de cueillir de l’ail des ours au printemps, en préparant toutes sortes de produits, des huiles et vinaigres aromatisés à l’ail des ours jusqu’aux
pestos et purées. Le parfum de l’ail des ours flottant dans un sous-bois est le véritable signe du printemps. 

Pour bien commencer cette saison, voici un guide pour cueillir l’ail des ours ainsi qu’une recette rapide de pesto :

1. Commencez par trouver un lieu adapté, en demandant la permission du propriétaire si nécessaire. L’ail des ours pousse généralement dans des sous-bois à lumière tamisée et souvent près de l’eau,
comme un ruisseau ou une rivière.

2. Une fois repéré, sachez que l’ail des ours pousse en touffes de feuilles. Prélevez 1 à 2 feuilles par touffe afin d’éviter une cueillette excessive et permettre à la plante de se régénérer.

3. Pour récolter, coupez à la base de la feuille ou de la tige. Les tiges sont également comestibles et excellentes finement hachées dans les salades ou les pestos. Cela permet de laisser le
bulbe en terre pour la repousse l’année suivante.

4. Lavez et séchez les feuilles après la cueillette. La saison de l’ail des ours s’étend généralement de février à avril-mai selon votre région.